第20章 抢掠

    “清字营”的众兵勇马上扔掉了木棍，全部换装上新式的步枪，一个个跟个暴发户一样，整日里背着洋枪，在其他营的兵勇面前晃来晃去，惹得众兵勇干瞪眼却没有办法，恨不能跳槽到“清字营”中。

    战斗刚刚打响，守城的太平军就被常胜军新装备的野战炮轰炸的不知东西南北。联军面对城墙上只装备着冷兵器的太平军，完全就是单方面的屠杀，太平军在伤亡八百余人后弃城而逃。

    淮军随即派出“清字营”参加联合行动，配合英法联军，和美国人华尔率领的“常胜军”共同行动。

    李鸿章交代一声，埋下头批阅起公文。

    乔志清已经在他们入城前进行了一次大扫荡，挨家挨户的搜刮银两和金钱，并搬空了太平军设在东城的银库。

    乔志清在甲板上有意观察了江边的布防态势，甚至连堡垒上的将士都看的清清楚楚，他们一个个全副武装，剑拔弩张，但是就是不敢开枪，上帝的中国儿子不会让子民们，去伤害这些红毛绿眼的洋亲戚。

    “玉山兄，正所谓用人不疑疑人不用，乔志清天纵英才，又熟悉洋人的排兵布阵之法，乃是我大清未来的希望，我等切不可因为门户之见而断送了人才，就算他日后坐大，也总念老夫的提拔之恩，他要做了山西一党的领袖人物，对我们也不是没有坏处。”

    常胜军的老窝就设在今天的松江区，为了断绝常胜军与上海的联系，太平军的主帅李秀成发兵攻占七宝镇，欲意再攻下泗泾镇后，在上海和松江之间打下一颗楔子，与青浦区形成对松江区东西钳制的战略态势。

    经过此一战后，大家对乔志清都是感恩戴德，心服口服，谁也没有怨言。

    周馥不再多言，作为一个幕僚，只需要提出自己的建议就好，决策权还在主帅。

    “大帅所言极是，属下明白，大帅要是没有别的事情，属下便退下了。”

    乔志清倒不与他们争抢，满脸的不在乎，就是淮湘兵勇平日里就爱挣个面子，受了如此的窝囊气，各个都憋了一肚子的火没处发。

    联军可不像乔志清那样无组织无纪律，没有接到最高长官的命令，擅自行动可是要掉脑袋的事情。

    华尔兴奋的对手下的人吩咐着，进城后自由行动，随意抢掠，可是当他们真的踏入七宝镇后，才发现里面已经连一根针都找不见了。

    李鸿章筹集的枪支弹药也很快运来，不过奈何僧多肉少，每个营只下拨了一百多支洋枪，“乔字营”这个爹不疼娘不爱的插班生，反倒成了淮军的精锐。当中最高兴的怕还是淮军的主帅李鸿章，他到上海立足未稳，所有的人都在看他的笑话，他太需要一场胜仗来稳住局面，“清字营”就是他手中的王牌。

    “昨日曾大帅来函，催促我们尽快发兵上海。上海士绅给我们雇佣的火轮船，也将于明日抵达安庆港口，你下去通知各营做好准备，明日我们便发兵上海。”

    乔志清对这次合作很满意，痛快的把另一半茶叶交付给戈登，虽然是卖的贱价了点，但在这时局动荡的环境中，自己算是稳赚了一笔，况且洋枪洋炮这东西不是说有钱就能买到的。

    因为这是第一次集体行动，所以乔志清格外的重视，命令亲兵营挨个的搜查兵勇们的身上，全营上下竟无一人私藏战利品。

    同治元年四月，在曾国荃率领的湘军沿长江直攻天京后，李鸿章筹建的淮军，共计十六营七千多人，乘坐英国籍的商船，从安庆分七批顺江之下，明目张胆的穿过太平军重兵布防的南京，直达上海。值得一提的是这艘英国商船可不是因为国际友谊免费运送淮军，它可是上海士绅钱鼎铭等人凑了十八万两白银租来的。

    因为刚刚拿下城池，怕太平军反攻，所以联军只能坚守城池，等待命令，眼巴巴的看着乔志清离开。

    兵勇们自从第一天受训开始，吃饭睡觉前都要背诵一遍军规五条，所以谁也知道其中的厉害，虽然有点不舍得，但还是全部交了上去。

    为了与这位财神爷继续保持合作关系，戈登除了按合约交付给乔志清一千把“恩菲尔德”步枪，十万发子弹外，还多送了十门前装6磅“阿姆斯特朗”野战炮和一百发炮弹。

    四月十二号，李鸿章的机会终于来了，为了维护英法的在华利益，这些洋鬼子们终于撕下了中立的伪装，决定成立联军，由英国海军上将何伯担任总指挥，肃清上海方圆九十里内的所有太平军。

    太平军遭到连败以后，便视常胜军为眼中钉肉中刺，总想找机会把这群假洋鬼子给收拾了。>
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