第十回 触权奸流西剿寇共罹殃

    却说昝元文，被着沈西苓当面讥诮，不觉大怒道：“竖儒如此无理，誓不与共立朝端。”遂央人做就本章，次日早朝俱奏。那本内备说西苓冒籍欺君，不供郎职，与流寇暗通消息。共开八款，遂奉旨下着大理寺审究。项工部见报大惊道：“吾每每说那昝元文奸险非常，不可与之争竞。谁想西老不听吾言，果有今日之祸。”遂往见昝元文，代为请罪。又央兵科给事中田大年，并同年保奏。奉旨姑减一等，押发辽阳安置。沈西苓得旨，因以钦限难违，即与红生作别。恰值项工部亦携酒饯送，三人坐下，痛饮了一回。沈西苓潸然泣下道：“弟为奸臣陷害，远配辽阳，今此一别，只怕后会无期了。”项工部道：“仁兄虽则远行绝塞，料必天相吉人，旋车有日，万乞加餐自爱。”红生道：“今日之行，实为昝贼所陷。弟恨绵力，不能少奋一臂，扑杀此獠。倘有侥幸日子，管杀他也到雷州。”沈西苓道：“吾一身固不足惜，所痛家下老母与舍妹，别无倚赖。倘蒙仁兄念及故人，肯为青目，感戴不朽。”言讫握手欷觑，泪如泉涌。红生道：“天恩雨露，不日金鸡诏下，仁兄且自放心前去。所谕之事，自然领教，不必挂怀。”遂满斟一杯，递与西苓。西苓接酒，悲愤不能下咽，刚饮得一口，遂即放下。项工部又再三解慰。既而酒散，修下家书一封，递与红生道：“此书烦兄带至家中，付与家母亲拆。若在京中，诸事已有老仆主管，我已会付他即到仁兄寓所。待荣归之日，挈带归去。”当下牵袂依依，再欲分付几句，却被长解催促，只得洒泪而别。红生归寓，又作律诗一首，并盘费银五十两，着人赶去，送上西苓。其诗曰：

    洒泪阳关北，相看云路赊。

    别离从此日，生死各天涯。

    露滴征衣冷，风翻雁影斜。

    此行无驿使，何处寄梅花。

    红生正在寓中闷坐，忽闻外边纷纷传说，所中本省举人，对上俱要亲临复试。红生也未免把那经史温习一番。到临场那一日，只见御颁题目，却是“皇都春雨”二十韵。红生素习诗词，这二十韵，只消一挥而就。

    钟声初应律，斗柄正逢寅。

    奎璧文明转，乾坤沛泽匀。

    卷帘书帙润，落笔墨池驯。

    浪底鼍鸣急，溪边燕影频。

    恩弘培嫩草，怒激散浮萍。

    弱质惊摧委，名花喜濯尘。

    暮烟生古壑，晚浦接平津。

    野豹皆藏雾，江豚尽出滨。

    宫桃红色乱，御柳绿容新。

    气冷侵朝袖，阴浓覆座茵。

    催开孤岭秀，洗出五峰真。

    鸟鹊咸依倚，蛟龙岂隐沦。

    雷鸣千里肃，泽降万家春。

    无语花翻槛，多情鸟唤人。

    风来云片片，水过石磷磷。

    瑞应黄农象，祥符虞夏淳。

    耕夫忘帝力，士子叹皇仁。

    诏就来丹阙，诗成献紫宸。

    调元凭硕辅，济世贵经纶。

    幸有怀才诏，还邀御目亲。

    红生出场，自觉文章得意，遂将试卷，并平昔窗稿梓刻，遍送朝中士夫。忽一日，官报报来，备说试官将试卷进呈御览，皇上看见了红生排律，龙颜大喜，钦赐二甲进士。红生听说，欢喜不尽，即日进表谢恩，并拜见了科部各官。即欲整顿行李，给假省亲。忽见长班报说：“项老爷来拜。”红生慌忙迎进，坐定，项工部道：“承惠尊稿，句句清新，篇篇珠玉。自应皇上，恨相见之晚。昨弟偶在昝... -->>
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