第十三回 凭侠友功成奏凯

    诗曰：

    为友倾肝胆，提戈解寇围。

    千金轻若屣，一诺重难回。

    报国宁辞险，图功岂惮危。

    妖氛从此靖，奏凯向朝归。

    且说红生，当夜置酒款待那侠者。那人道：“俺此来有事相求，若不见拒，愿当实告。”红生即问其来意。那人道：“别无他事，特向足下暂借粮米二百担，白金三百两。到十日之后，即当加利奉纳，决不敢谬约也。如蒙见许，现有人舟等候，幸祈即发为感。”红生便叫管粮军士，着今照数付去。乌力骨听见，连忙近前密禀道：“现今军中乏粮，若发去许多，万一愆期不至，岂不误了大事。”红生道：“汝言固是正理，但业已许诺，只得付去便了。”那人看见左右俱有难色，便道：“若或贵役不肯相托，俺岂敢强借，就此作别了。”红生欣然笑道：“蒙兄约在十日之外，弟即着令除了十日口粮，其余照数奉与仁兄拿去。大丈夫肝胆相孚，千金不计，况此些须而有吝色者哉。”那人便指挥随来数人，将米运放舟中。向生一拱，竟自下船而去。于时天色大明，只见黑天王率着众贼的船只，约有五六百艘团团围住，四边炮响如雷。红生看见来得势头，即使收兵上山，只得勉力拒守，以待近处援兵。谁料各路守镇官，俱受了昝元文的约束，那一个肯发兵来。一连拒守七日，人心愈危。怎奈贼兵愈众，山下围得铁桶相似。红生料难脱身，大哭道：“我为奸臣所卖，以至此地。今日为国而死，诚为死得其所。”遂召诸将安慰道：“尔等随我出征，本图建功立业，谁想天助寇贼，致遭数败。古人有言，人生自古谁无死，只要死得其所耳。今我势穷力尽，若同尔等降贼，亦有何难，只是日后朝廷别选良将，再来剿除，却不是仍旧一死，不过偷生几日，却贻万世臭名，非豪杰之所为也。为今之计，到不如舍命一战，或可全生。就是力毙而死，也不失做个忠臣义士。当日田横之客五百人，自杀在海岛中，至今称其义勇。倘尔等不以我言为然，愿速斩我之头，以献唐云可也。”众军听毕，哭声震地。顷之，俱踊跃大呼道：“我辈愿死不愿降。”红生见众军士肯出死力，遂复出战。自午至酉，两边伤死甚多，不能取胜，红生只得仍旧上山。

    其夜二更时分，坐在山顶石上，只见贼将史文领了二百余人，绕着山脚巡哨。仰首见了红生，大叫道：“红爷不必害怕，我有一言奉告。闻得朝廷发与红爷，止有二千残弱之兵，今已深入不测，死伤大半，料想不能济事了。何不解甲归降，共图富贵。况今世界纷纷，有何皂白，纵使尽忠死节，安得旌表，却不白白枉送了性命。”红生大骂道：“狗鼠盗徒，我恨不能即时歼灭以报□□，反敢乱言无忌。你晓得红爷是何等样人，敢来饶舌么。”史文明知志不可夺，遂即率众退去。俄而相拒，一连又是五日。不料寒威愈甚，粮又断绝。众军士啼啼哭哭，哀震山谷。知

    红生与王乌二将，也没做理会。但闻喊杀连天，正在危急之际，忽见西南角上，有几十只大船来到，竟不知是何处兵马。须臾，湖上杀声振动，只见那来的大船上，旌旗蔽日，剑戟横空，约有五百余人，全身披挂，俱是勇纠纠的精壮汉子。初时还认是唐云一伙，那知一上岸来，就把山下围困的贼寇，冲得七零八落，四散逃窜。内有黄罗伞下，罩着一人。腰悬宝剑，手执丈八蛇矛，生得威风凛凛，气概轩昂，在山下大呼道：“快请红老爷下来相见。”王守备伸头一看，急忙报与红生道：“前日那个借粮的，已把贼兵杀败，特来请见。”红生大喜，疾趋下山。那人迎住道：“蒙兄慨借粮米、白银，原订十日之后奉璧，今特送到，幸勿见罪。”红生再三谢道：“吾兄真信人也。但弟被着唐云围困，死在旦夕。顷闻仁兄已经杀败一阵，不知可能相助一臂否？”那人道：“俺料足下不能取胜，所以特选精粹五百余人，星夜前来救援，保为足下破之。”红生道：“敢问吾兄，从何得此兵卒，以救小弟。”那人呵呵大笑道：“原来足下尚未知俺行藏。俺前年打从伏虎山前经过，被一伙草寇围住，俺拔剑乱砍，一连砍死数贼。那寨主见俺本事高强，便请上山入伙。住不多时，寨主病故，众喽罗遂推俺为头目。以此积草屯粮，四方好汉，纷纷投聚。不上半年，遂拥众三千余人。但成则为王，败则为寇。算来也不是长久之计，每望招安，又无进路。今幸足下收服唐云，俺正好率兵相助，以便归顺朝廷。只为粮草缺乏，所以前来告借，今特送还。愿当剿除此贼，以效微劳。”红生道：“原来仁兄慷慨仗义，乃是当世之豪杰。便欲弃暗投明，愈觉可敬可羡。曩者，请问姓名，未蒙见示。今既殄灭强寇，共立功名，不是埋踪遁迹之时了，望乞剖白。”那人道：“俺姓庄，字伟人，江北人也。自幼遇一异人，授我五雷正法，并兵书一卷。只因二十岁上，为父报冤，杀死仇家一十六口，遂即遁迹江湖，未尝白人。今遇知己，辄敢尽言。”红生听说，益加恭敬。那庄伟人便将送到之米运起，着军士饱食一餐，教他休息。自却领了兵马，杀到平坡大叫：“唐云，早早下马受缚。”黑天王听得，大怒道：“我与你唇齿相依，为何反来自相攻击。”正欲出战，黄俊在旁说道：“不... -->>
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