第十三回 苏秀才穷途卖赋

    诗曰：

    漫道文章不疗饥，挥毫也有卖钱时。

    黄金滕阁偿文价，白璧长门作酒资。

    儒士生涯无垄断，书生货殖有毛锥。

    更怜闺艳千秋意，死向才人一首诗。

    却说苏友白旷野被劫，马匹行李俱无，只剩得主仆两个空身，一时间天色又暗昏起来，因与小喜商量道：“前面去路远，一时难到，就是赶到，我两个空身人，又无盘缠行李，谁家肯留，莫若回到旧主人家，再作区处。”小喜道：“事出于无奈，只得如此。”遂扶了苏友白，一步步复回旧路而来。

    苏友白去时情兴匆匆，回来时没精没神，又没了马，越走不动去。到傍晚将要上灯，方才到得店里。店主人看见，吃了一惊道：“相公为何又转来，多分吃亏了。”苏友白遂将被劫事，说了一遍。店主人跌脚道：“我先就叫相公不去，相公不听，却将行李马匹都失了，岂不可惜哉。”苏友白道：“行李无多，殊不足惜，只是客途遭此，空身如何去得？”店主人道：“相公且请进里面用夜饭，待我收拾些铺盖，与相公权宿一夜，明日再处。”苏友白依他，过了一夜。

    到次早起，正与店内人在店商议，只见对门一个白须老者，走过来问道：“这位相公，像是昨日还承差银子的，去了为何复来？”店主人叹一口气道：“天下有这等不平的事，这相公昨日拾了一百二十两银子，到一有赐还了人。谁知天没眼，走到将上路，将自己的行李马匹，被强盗劫去，弄得如今只身，进退两难。”那老者道：“原来如此，真是好心不得好报，且请问相公高姓，贵处那里，今将何往？”苏友白道：“学生姓苏，金陵人氏，要到京中见过相知，不意遭此一变，盘缠尽失，老丈何以教我？”那老者道：“原来是苏相公，此去京中，只有**日路，若论路上盘费也消不多，只恐要做行李，并京中使用便多了。”苏友白道：“如今那顾得许多，只要路上费用，并行李一二件，得十数金便好了，其余到京，再当别处。”店主人道：“小人受苏相公大恩，这十数两银子，我该措办，只是穷人，一时不能凑手。若是张老爷有处挪移与苏相公去，容小人慢慢加利偿还，不敢少的。”

    张老道：“我看苏相公一表人物，德行又高，又是江南人物，料想文才必定高妙。若是长于诗赋，就有一处。”苏友白道：“学生文才，虽未必高妙，然诗赋一道，日夕吟弄，若有用处，当得效劳。”

    张老道：“如此甚好，我有一个舍亲姓李，原是个财主，近日加纳了中书，专好交结仕宦，前日新接院到，甚是优待。舍亲送重礼与他，这按院又清廉不受，舍亲无以为情，又做一架锦屏送他，因求高手画了四景，如今还要烦一个名人，做四首诗，标题于四景之后，合成八幅。若是苏相公高才做得，这盘缠就易处了。”

    苏友白道：“做诗自不打紧，只是贵县人文大邦，岂无高才，何俟学生？”张老道：“不瞒苏相公说，我这山东地方，读书的虽不少，但只晓得在学业上做工夫，至于诗词歌赋，其实没人。只有一个姓钱举人，会做几句，却又装腔难求。春间舍亲求做一篇寿文送县尊，请了他三席酒，送了他二十多金礼物，他犹不足，还... -->>
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