第十三回 香消 月圆

    话说富春身上发热，到了第二日，果然就大病起来了。嫣娘忙着请了郎中来诊了脉，却是受了风寒。用了药，服了数剂总未见效。嫣娘又请了一个郎中来看了脉说：“病转少阴，颇觉沉重。”又服了几剂亦未见效。郑氏一日数次来看，嫣娘同宜人几个时时守着，更是不必说了。一连病了半月，起先总是昏昏沉沉睡着不应，许老太太、许老爷、许太太都是天天来看，也无非忙着请医问卜，总是不见少减。

    到了二十日以外，一日，嫣娘同宜人几个旁边守着、望着他，忽见富春睁开眼向嫣娘点点头，嫣娘在床沿坐着，又向前一挪，靠近问他说：“心里如何？”又着手去摸摸他的头，富春一手拉住嫣娘的手，微微叹了两声，悲悲切切，有欲泣之状，却又无泪；又使着力气慢慢地说：“是我误了你了。”嫣娘听着，恸不可言，柔肠寸断，又不敢遽然放声，恐病人添了伤心。富春又说：“我去后，宜人是不错的，你当另加青盼，诸人亦非樗栎，你惜花的工夫亦不可太省了。”说着觉气不接，喘了一时，宜人几个说：“奶奶静养静养罢，莫烦心了。”富春又把眼一睁，喘着气说：“再想在荷花亭上看花，同你们吃酒。”说着，望着宜人、阿粲说：“听你两个弹琴。”又望着么凤说：“听你吹箫，再不能了。”说着又喘了几口气。嫣娘说：“莫说罢，太劳神了，歇歇罢。”富春喘着说：“我死。”说到这里，那气又接不上来，嫣娘、宜人几个听着真是心如芒刺，只是噙着泪不敢下落，这无声之泣更甚于有声了。富春又喘了一时，说：“我死后，你家虽是有余，但我乃幼丧，不可太费，有违于理，外人也是笑话你的。”说着又喘了几口气，又向着宜人说：“你们几个好好服事爷罢。爷之有不精明处，你们要放明白些，总要到喜欢处不可忘了烦恼，‘发乎情，止乎礼’，这就是我们闺阁中的淑女了。”说着气又不接，捱了一时，又向嫣娘说：“婆婆面前我未得尽一日之孝，我更是罪人了。”说着气喘的就了不得，又使着力气向嫣娘说：“你莫要想我了。”一句将完，喉中格然一声，就花落香散了。

    嫣娘抱头大哭，宜人几个也是哭的死去活来。丫头连忙去告于郑氏，郑氏听着腿都软了，四个丫头扶着来到明月清风庐，一路“心肝的”、“儿的”哭了来，进了里间就大哭一场，又叫丫头们将嫣娘扶过来，说：“他是才绝气的人，不可太挨近了。”郑氏就忙着叫丫头去叫家人向许老爷那边通知，又叫丫头去叫李立办后事。一时李立着人将棺木抬进来，这棺木是五百银子买的，郑氏、嫣娘看着却也如意。一时许老太太、许老爷、许太太俱来了，不免又是大哭起来。一时入了殓，籍了口，许老太太、许太太又哭了一场去了。郑氏叫嫣娘留着许老爷商议如何开吊，如何诵经，如何设祭，许老爷说：“这些事你自己酌量，莫说我止有此女，你就过于丰费了。”又说：“我若在这里看着，却叫我太伤心了，不如我回去，着我继子来祭奠他罢。”说毕又哭了一会就回去了。

    嫣娘同宜人几个天天的哭是不必说的。到了七日，李立领着家人先几日将各处庭房书房以及园内孝棚等物俱以办齐，因是幼丧，不用白布，俱用白绫、碧色绸缎结彩铺设。这七日一连三天各处亲戚祭奠，至僧道诵经礼忏一番举动是不必说了。七日这晚上是大祭，嫣娘说：“不必作乐，只我领着宜人、阿粲、娉婷、雁奴、娟、婳、关、窈、么凤哭奠哭奠，尽尽心，倒比他们吹吹打打的好些。”到了晚上，嫣娘穿着素服，宜人几个俱穿着孝服，嫣娘叫他们亲自捧帛上菜点酒，嫣娘到灵前拜了两拜，跪下拈了三柱香，叫拿笔砚来，就跪在灵前以泪研墨，作了一篇祭文，是五言长排，作毕读道：

    “期服夫常敏谨具□□不腆致祭于我夫人之灵前，挥泪而告之曰：

    奠尔吁嗟尔，知乎与不知？

    辛酸双眼泪，绵缈寸心思。

    惊散鸳鸯鸟，分开蛱蝶枝。

    可怜同室日，未至隔年期。

    贤莫违夫子，恩能逮侍儿。

    生多承母爱，死尚念亲慈。

    羞学黄莺妒，贪看紫燕嬉。

    一图携绮艳，短句品琼姬。

    池畔伊迎我，亭前我问伊。

    宜人琴许弄，么凤管教吹。

    解语花为貌，生香玉作肌。

    何须调粉黛，讵屑染胭脂。

    并坐常开笑，催妆未画眉。

    琢磨闺阁友，劝勉镜台师。

    造物偏多忌，人间竟永辞。

    神示无可祷，和、缓不能医。

    鬼谷途应险，弓鞋步怎移？

    汝成离女幻，侬作夜郎悲。

    昔语芙蓉帐，今伤薛荔帷。

    慨无叹我以，恨未咏螽斯。

    雨至怨偏早，春回望稍迟。

    想来腰似柳，记得鬓如丝。

    谁促香花落，相催细草萎。

    堂空人寂寞，弦断韵鸣咿。

    寒暖言惟尔，商量欲向谁。

    魄消何有所，骨立已如兹。

    纵赖群芳在，难宽片念私。

    木犀然一鼎，玳瑁献三卮。

    情感原无极，神伤不可支。

    千呼仍万唤，令我几噫噫！

    尚飨！”

    嫣娘读毕，伏地放声大哭，宜人几个俱放声大哭，哭了半夜才各止了。

    郑氏以幼丧不宜久停，过了七日就择了日子葬了。这送葬的一番事自然是各样俱全，不必说了。嫣娘送葬毕，回到园里又大哭起来。宜人几个劝了一会方才止住，又进了里间，... -->>
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