十七、最后一面

    梁山伯过世去了。梁家少不得有一番杂乱。梁秋圃把四九找到一边道：“家里自有一番忙乱，但你也不必管他。你骑一匹马赶忙到祝家村去。关于梁山伯病后的事，自然你都会说，我现在希望她来一趟，以为此生最后一面，所以梁山伯还等着她未曾收殓。”

    四九答应晓得。

    梁秋圃道：“你骑了马去，大概半夜可到，那就不必去敲门了，等候天亮再去。你看什么时候，能够回来。”

    四九道：“无论如何，明晚深夜，也要赶回来。”

    梁秋圃认为对的，牵了一匹马来，四九骑了就走。果然大半夜就到祝家村了。四九在村子草亭里打了一个瞌睡，等到天色大亮，方才去祝家报信。四九已是门路很熟，遇见看门的略微一说。在看门的那方一听见报告，知道这是急事，把马牵过去拴了，便带四九来到会心楼下。正要叫喊，只见银心摘了一捧花，正要进屋，一眼看到四九，便道：“四九哥，来得好早啊！”

    四九道：“昨晚跑了一晚，自然不晏。”

    银心道：“梁相公的病，好些了吗？”

    四九垂泪道：“死了！我就为这事来报信了。”

    银心听了这话，手上的花，完全落在地上，问道：“死了？哎哟！”

    四九就把梁山伯临危的言语说了一遍。

    银心也垂泪道：“那天吐血回家，我就知道不好。昨晚三更以后，小姐忽然惊醒，我也被惊醒，还以为今天或有信来，梁相公病——定好了，原来是永别了。”

    四九走进两步道：“现在应当给小姐报信。”

    银心道：“慢来，等我把小姐引到楼上，你再去报信。不然，小姐性子急一点，你说句不好，她哭倒在地，让员外安人知道了，又说我们不是。”

    四九就站在楼下，银心擦干眼泪就往里走，到了房里，祝英台要往外走，看见银心空着两手回来，问道：“花呢？”

    银心道：“你到楼上，有话禀报。”

    祝英台沉吟着道：“是好事还是坏事？”

    银心道：“你到楼上去，就知道了。”说毕，她就先走。

    祝英台心想鬼鬼祟祟，到底有什么事，也跟着上楼来。银心见祝英台神色还自然，便道：“关于梁相公的消息。”

    祝英台手扶桌子沿，问道：“病好了些吗？”

    银心道：“现在四九在楼下，叫来一问，便知端的！”

    祝英台把手轻轻的拍着桌子沿，皱了眉道：“叫他快来呀。”

    银心于是大声叫四九，便见四九匆匆上楼，见祝英台施上——礼，接着跪下磕头。

    祝英台道：“梁相公病可好点？”

    四九道：“祝二相公，你莫性急，梁相公……昨天下午过世去了。”

    祝英台两手扶住桌沿，立刻脸上变得灰白，问道：“他死了？”

    四九道：“是的，昨日下午死的。”

    祝英台身子向后一坐，落在圆墩上，两眼的泪珠，如暴雨——般往下落，哽咽道：“我道……早是不可救药了。”

    四九站起来，也陪着落泪：祝英台坐着哽咽，只见泪珠直滚，一句话也不说。银心也是垂泪，走到桌子边道：“小姐莫哭，听四九还有什么话说。”

    祝英台把袖子擦干眼泪，便道：“是的，梁相公临危的时候、还有什么话？”

    四九道：“临危的时候，我站在床边。梁相公死之后，我赶快来报信。现在我家从他叮嘱，还没有收殓，静等小姐前去，为最后一面。”

    祝英台突然站起来道：“我去我去，叫他们预备车子。”

    银心道：“去虽去，也得禀明员外。”

    祝英台道：“员外不许，又奈他何？”

    银心道：“所以你说你去你去，也无人敢预备车。也无人预备……”

    祝英台道：“不用说，他全都明白。现在同去见员外，他愿意我去，那是很好；他若不要我去，我情愿一死，也对得住梁兄。”

    银心道：“这事虽不用那样办，但话硬要那样说。”

    祝英台道：“好！我们同去。四九，你在这儿楼下等一等。”

    于是他二人一路来至上房，只见二老刚刚漱洗完毕，滕氏见祝英台满脸是泪痕。便道：“大清早起来，我儿为什么有不悦之色？”

    祝英台站在窗户边，因道：“梁山伯家来人报信，梁山伯昨天死了。”

    祝公远坐着对门椅子上，手一拍腿道：“哦！他死了。”

    祝英台道：“我与他三年同砚，如同骨肉，他这一死，我要前去吊祭一番，特意来告知父母。”

    滕氏和祝公远并排坐着，便道：“什么？儿要前去吊祭一番。”

    祝英台道：“正是！”

    祝公远道：“我儿胡闹。我儿是闺门千金小姐，为太守未过门的媳妇，根本就不宜乱出房门。何况梁家青年丧亡，正是不幸的家庭，儿去不得。”

    祝英台道：“我同砚情深，他家不幸，正是我的不幸，我非去不可！”

    祝公远道：“你不怕马家怪罪于我。”

    祝英台见窗户上有一把利剪，顺势就拿在右手，作个要扎的样子道：“让我前去，那还罢了，若不让前去，剪子在手，就当父母之面，一扎完事。”

    滕氏急摇手道：“快放下剪刀，你要去，让你前去就是了。何必提刀动剪。”

    祝英台道：“爹还没有答应。”

    祝公远道：“好！让你前去。但有三件大事，儿当依从。”

    祝英台道：“这也有三件大事。”

    祝公远道：“有。一不许你在家披麻戴孝。二须多带人去。三是早去早回。”

    祝英台道：“这样三件事，儿件件依从。儿要带银心跟我去。至于你派谁跟我去，那都随便。”

    滕氏道：“好吧。你回房去换衣服。银心，你跟小姐去，一路之上，你须仔细一点。”银心答应是。

    祝英台这才放下剪刀，回房而去。四九等在会心楼下面，已得了消息，祝英台已得了爹妈许可，准她前去，于是听祝府招待，在祝家吃过早饭。这时，收拾的人也收拾停当。祝英台换了蓝绸衣服，未滚花边。头上未系红绿丝线，脸上未扑脂粉，自到大门外来上车。银心在后紧紧跟着，手上随带了一个包袱。另外两个人，一个是赶车的，一个是王顺。王顺也牵着马，骑了马走，好减轻车子上的重量。祝英台银心上了牛车，四九牵过马，说声劳驾，上马先行。王顺和牛车紧紧随着。一路之上，少有耽搁，在初更的时候，已经到了梁家门首。祝英台打开包袱，换了白绫衣裙，头上圆髻，也压了一仔麻。车子停住，银心先下车。再来接姑娘。祝英台一身缟素，缓缓下来。

    这时，四九早已来家报信，邻居听得这个消息，大门外早围站一个圈子。及祝英台下车，原来是一位极美丽的姑娘。这远的路程，跑来吊奠，已是难得。而且是披麻戴孝，犹如一个寡妇，更为大家料不到的事，都暗下赞叹。

    那梁家得了四九的信，梁秋圃高氏亲自迎接到大门口。四九走到祝英台身边，轻轻的道：“祝二相公，那大门口迎接二相公的，就是老相公和安人。”

    祝英台顺了四九的指示看... -->>
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