第三回 华峰莲为怜才乔催妆 尹荇烟误于归题合卺

，我再不应承，便为他所轻了！”　因展开花笺，取笔题诗一首道：

    花也新兮烛也新，如何合卺索诗频？

    自怜村女非才子，喜嫁郎尹似美人。

    尹荇烟写罢，便放下笔，也不出一语，只默默低头而坐。华小姐看见他不假思索，心已先动，及诗完，起身拿来一看，见字字香艳，不觉满心舒服。又见无意中道破他的行藏，不禁失笑道：“姐姐美如斯，才又如斯。我小妹从不服人，今拜下风矣！”　尹荇烟听见称呼“　姐姐、妹妹”，惊讶不知何意，不住偷睛将华小姐细看。华小姐见他偷看，一发笑道：“姐姐不消看得，你认我是何人？”　尹荇烟愈加惊讶，因低低问侍儿道：“难道不是司马？”　侍儿含笑不答。华小姐道：“姐姐认我做司马，谁知我不是司马，到还是文君。”因立起身叫侍儿将巾衣脱去，仍露出红颜绿裙道：“我被这行头苦了一日！”　尹荇烟见新郎是个女子，心下大惊，想道：“　他既不是司马玄，我此来堕人术中矣，必无好意！”心中如此想，不觉颜色变异。华小姐看见，知他心慌，因笑说道：“姐姐不须着忙。小妹久慕姐姐才高，故相接一会，并无恶意。”　尹荇烟犹沉吟不语。华小姐道：“姐姐不必过疑，你看我一个柔弱女子，岂可有祸于人者？”　尹荇烟想道：“他若是个男子，便须防他，他一个女子，怕他怎的？”方才定了心，改容说道：“小妹乡野裙衩，不知姐姐为何诱我到此呢？”　华小姐道：　“　姐姐认小妹是谁？”　尹荇烟道：“如何认得？”华小姐道：“小妹实说了罢，小妹姓华，家父现任春卿，办事东阁。”　尹荇烟道：“　这等，是华小姐了！以太师　贵　女，无　端 而　忽　及　贱　妾，犹　所　未　解？”　华　小　姐　道：“有个缘故。”尹荇烟道：“有甚缘故？乞小姐说明，免我心下狐疑！”　华小姐道：“不瞒姐姐说，我小妹在闺中略识几字，家父过于溺爱，以为当今无二，不肯轻字与人。去岁因司马玄二首寿诗相合，家父道他有才，又因他谆谆来求，就许了他。只待春闱得意，便可结亲。不期前日有人传说，司马玄爱慕姐姐才美，又定了姐姐。家父不信天下更有多才女子胜如小妹者，心下尤忿，故作此游戏，迎请姐姐到此，叫小妹细细领教。倘是虚名，便可致讥司马。不想姐姐冰心玉骨，而聪慧敏捷，非我小妹尘凡下质所能几万分之一。司马玄之姻甘让姐姐，不敢再生痴想矣！”　尹荇烟听了，又惊又喜道：“原来如此！我就疑司马男子焉有如此美貌，使人抱愧多时。小姐既非司马，为何催妆佳咏又擅司马之长？我再不料紫阁娇生、金闺痴养，又有仙才有如小姐者。我尹荇烟虽长蓬茅，实实心空一世，目无王侯，今见小姐，方知山川秀气不独钟于一人。自悔枋榆之妄，今日君子有人，淑女有日，况贵贵亲亲，自可弘关雎之雅化。贱妾村芳，自当退守田家荆布。小姐到如此反说！”华小姐道：“姐姐不必虚谦，妹子是真心服善！”　尹荇烟道：“贱妾蒙小姐推诚，怎敢浮言？”华小姐道：“惟美爱美，惟才怜才！姐姐与小妹谅有同心，今虽游戏，天实作缘，何不借此花烛结为姊妹？异日相逐于飞，岂非英皇再见耶？”　尹荇烟道：“小姐高论殊足快心，但恐贱妾琐琐，不堪追随。”

    华小姐见话已投机，满心欢喜。就在灯下重梳云鬓，再整闺妆，与尹荇烟并坐，真是一双仙子。华小姐又叫点起明烛、焚起好香，要与尹荇烟结盟。各问年纪，俱是十七岁，华小姐只大半月，叙定为姐。二人对拜了四拜起来，个个欢喜。华小姐道：“我们既为姊妹，父亲应该请见。”　遂自来见父亲，将前事细细说了一遍。又将合卺诗送与父亲看，道：“这尹荇烟才美俱在孩儿之上，实实轻他不得。孩儿已与他结为姊妹，父亲不妨一见。”　华岳遂将合卺诗细看，看到尾一句，大笑道：“他就疑你是美人。此女不独才高，这双眼亦可谓俊慧矣！你与他结为姊妹不差。”　因同女儿走进房来。尹荇烟请华岳上坐，端端拜了四拜。华岳灯下又见尹荇烟娉婷如玉，举止端祥，绝不似小家行径，十分欢喜，正好与孩儿作对。华小姐道：“　妹妹既已迎来，决无送回之理，还是通知父母，还是交付新郎？”　华岳道：“　只此交付新郎与觉容易，通知父母定漏泄风声，莫若且藏隐府中，待他寻觅慌张，也可泄我娶而不告之气！况春闱在迩，倘得志龙门，那时我自有处。”　大家都笑，以为有理。到次日，悄悄搬回府中。华岳吩咐家人隐瞒，不许多嘴，故无一人知道。

    且不说两小姐回府，日日较诗论文，亲爱玩耍。却说尹老官自送了女儿出门，到了三朝七日，要买礼来看看，却又自愧菲薄，怕羞不敢来。央及张老儿道：“你只作卖花，可替我到吕衙看看我女儿好么？倘遇巧，你说我要买几个盒儿来看看不妨么？”张老儿道：“使得，使得！我明日就替你去。”

    到次日，果挑了一担花儿，竟到吕衙来卖。刚刚撞着司马玄送客出来。客去了，司马玄看见张老儿就点点头，叫他到面前说道：“你前日隔壁那写扇子的尹姑娘则我定他为亲了，你可知道么？”张老儿笑嘻嘻说道：“相公原来不老实，这段姻缘虽说是吕老爷为媒，还是我花老儿说起的。相公今日已娶了来家，不叫我吃喜酒，到还要说这反关门的话儿来哄我。”司马玄道：“亏是亏你，喜酒自然相请！那曾娶来？不要取　笑！且　问　你，尹　姑　娘　近　日　在　家　好　么？”　张　老　儿　道：“相公不要瞒我，我不是来讨酒吃，我是尹老官央我来看看姑娘。他说前日三朝七日要买礼来，恐怕乡下人没甚好东西送来，恐惹吕老爷笑话，故叫我今日只作卖花，来探问一声。”司马玄见张老儿说话像个真的，因着惊道：“　这话是真么？”张老儿道：“灯笼、火把、鼓乐、人夫在村中闹了一日，那个不知道？相公亲自抬轿来娶的，反问我真也不真？”司马玄道：“是几时？”　张老儿道：“　前月十三日娶来的。”司马玄听见说得言言有据，惊了一身冷汗，忙扯了花老儿到厅上来，就叫人请吕老爷出来。吕柯出来道：“吾兄何事这等惊慌？”司马玄道：“　不好了！……”　指着花老儿道：“他说尹荇烟前月十三我们娶来了。”吕柯道：“那有此事！莫非尹家别有缘故，将女儿藏过，故说此话？”　张老儿看见二人惊讶，方知真不曾娶，也着起忙来道：“那日几百人娶进城来，瞒得那一个？难道吕老爷与司马相公就没有一个人看见？”　那吕柯道：“这日怎么不待我媒人来，就轻易嫁女出门？”　张老道：“　说老爷朝中有事。老爷虽不曾来，司马相公却是来的。”　司马玄道：“这话我只是不信，我须亲到红菟村一访便知。”　张老儿道：“相公若不信，就同我去。”吕柯道：“今日迟了，明日去罢。”　司马玄那里等得？立叫家人辔马，连饭也不吃，就上马要行。张老儿还要卖花，司马玄催得慌，就将花担儿寄在吕衙，空身跟着司马玄走。

    回来先到尹家报知此事，慌得两个老夫妇只是哭。随后司马玄下马，四下访问，众口一词，司马玄见是真，便软做一团，半步也走不动。不一时，村中知道此事，以为奇闻，都到尹家来看。尹老官请司马玄到家，说道：“相公前日亲自坐在轿中，怎生赖得？”　司马玄道：“　我何曾来？定被他人假了。”尹老官道：“相公既不曾来，这首催妆诗，明明相公坐在轿中写的，难道也是假的？”　司马玄道：“　催妆诗在那里？”尹老官道：“现贴在壁上哩！”　司马玄道：“　可拿来我看！”　尹老官道：“女儿总是相公娶去，就进去看也无妨。”遂领了司马玄到“浣古轩”来，只见那催妆诗果贴在壁上。司马玄读了一遍，心下慌道：“这段姻缘无望了！此事若是纨裤奸人盗娶，或者尹荇烟才女不肯相从，必定透露消息，还好追寻。你看催妆之诗，俊雅风流胜我百倍，且百两相迎，自然贵介，尹荇烟岂不遂心？怎肯复为我书生动念？这段姻缘当付之春梦矣！”　就起身要回来，因出门迟，到此留恋，天色晚了，尹老官就留他过夜。司马玄黄昏无事，在“浣古轩”　中与“　无梦阁”　上细寻他遗踪去迹，就是一花一草，片纸只字，无不香艳幽俏、荡人心魂、动人想象。司马玄此时意乱，那能就枕？欲知必竟何如？且听下回分解。