入,以遏奔轶。守仁亲率兵千余,自南康进捣横水,与诸军会。分布既定,乃以初七日分道并进。守仁至横水,谢志山等仓卒据险拒之。守仁未至贼巢三十里驻兵,夜募乡兵善登山者四百人,各执一旗,赍铳炮,由间道攀上险,分布近贼巢左右极高山顶,伏觇贼。度我兵至险,举炮火应。又预遣人夜率壮士缘上险,夺发其滚木石。十二日,守仁率兵进至十八面隘。贼方凭险迎敌,忽闻近巢诸山顶炮声如雷,烟焰涨天。守仁麾兵进逼之,贼大惊失措,谓官兵已尽得其巢穴,遂弃险走。我兵乘胜骤进,指挥谢杲、马廷瑞兵由间道先入,焚贼巢。贼退无所归,大奔溃,遂破横水大巢。邢、王天与等各破数巢,皆会于横水。郏文、唐淳等各破数寨,皆会于左溪。会天雾雨,休兵。已谍知诸溃贼收集余众,据险立栅,然仓卒无资粮。守仁乃下令各营皆分兵为奇正二哨,一前攻,一后继,用土人为乡导。自是诸营各分道破余巢,伍文定、张戢亦连破数巢,入会左溪,贼悉平。
十一月,王守仁会兵攻桶冈。初,守仁乘横水、左溪之胜,遣人谕以祸福。于是桶冈贼锺景纳款降。守仁使夜入贼巢谕之,期以初一日使人于锁匙笼出降。贼方恐,见使至,皆喜。而横水、左溪贼持不可,迟疑未决,守仁遣使于锁匙笼促降。而别遣邢率兵入茶坑,伍文定率兵入西山界,唐淳帅兵入十八磊,张戢帅兵入葫芦洞,俱冒雨入。蓝廷凤方于锁匙笼聚议,忽闻诸兵已入险,皆震愕,急奔入内隘,阻水为阵。邢麾兵渡水前击,张戢冲其右,伍文定又自张戢右悬绕出贼旁,贼败走。舒富、王天与亦由锁匙笼入。贼悉众奔十八磊,唐淳严阵迎击之,贼又败。会日暮,扼险相持。明日,诸军合势并击,邢先破桶冈大巢,诸军奋勇并进,俘斩甚众。湖广兵亦至,贼余众遁入山谷。守仁遣诸将分道捕之,于是横水、左溪、桶冈之贼略尽,贼首蓝廷凤、萧贵模等皆斩获无遗。守仁出师凡两月,平贼巢八十四处。遂议于横水等处建城,设安远县治,控御三省。捷闻,擢守仁右副都御史。
十三年春正月,王守仁讨氵利头贼,平之。先是,守仁征横水、桶冈等贼,虑氵利头贼乘虚出扰,乃使人赏以银布,谕降之。惟贼首池大鬓不从。守仁计兵力未暇羁縻之,勿深问。有金巢等率众降,守仁厚抚之,令从征。及横水破,大鬓惧,遣其弟池仲安率老弱二百,诣守仁亦降,即愿从征立功,实觇虚实为内应也。守仁知之,令从别哨,远其归路。阴使人分召近氵利头诸县被贼害者询之,得其情,各授方略,遣之归,令密集兵众,候平桶冈报师期。及桶冈平,大鬓益惧。守仁遣使至氵利头,赐诸贼牛酒,见贼严为备,诡语使者曰:“龙川新民郑志高、卢珂欲雠杀掩袭,故备,非虞官兵也。”守仁佯信其言,怒卢、郑,移檄临川,廉二人擅兵状,且令大鬓除道,候还兵讨之。大鬓假使来谢,无劳官兵,当自防御之。卢珂、郑志高、陈英者,龙川已招新民也,仍领旧部三千余众。时诸县民皆为大鬓所胁,三人者独抗贼,贼雠之。守仁还兵,三人来告变,言大鬓反状。时池仲安方领兵在守仁所,守仁乃佯怒三人,收缚,将斩之,曰:“大鬓方遣弟领兵报效,安得有此?”仲安遂叩首辨列三人罪恶,守仁佯信之,械系珂等,置之狱。守仁密使人至狱中谕以意,令三人无恐,且遣使归,集众以候。十二月二十日,守仁还至赣,张乐大享将士,下令横水、桶冈既平,氵利头归顺,境内无虞矣。民久劳苦,宜休兵为乐。遂散兵使归农,乃遣仲安归报其兄,以卢珂被系故,遣使令大鬓勿撤备,以防珂党掩袭,大鬓意乃大安。守仁别购仲安所亲,说仲安令自来投诉,云:“官意良厚,何可不亲一往谢?况使卢珂等言无所入。”大鬓信之,谓其下曰:“欲伸先屈,赣州伎俩,须自往观之。”遂帅其徒四十余人自诣赣。守仁先已檄诸郡县及龙川等,勒兵候报,至是探知大鬓就道,亟遣使发诸路兵候氵利头。然道经贼巢始达,则使别赍一檄为捕卢珂党与者,佯示贼。贼果问,见檄遂不为意。大鬓至赣,谒守仁,见军门无用兵形,又觇知珂等系狱,意益安,遣人归报其党,谓事无他。守仁乃夜释珂等,使间道归发兵,而令诸官属以次设牛酒,日宴犒大鬓等,缓其归。久之,度珂已至家,诸郡县兵当大集,守仁乃设犒于庭,先伏甲士,引大鬓等入,悉擒之。出珂状讯之,皆服,遂悉置狱,而趣诸路同抵贼巢。守仁率亲兵由龙南县冷水径直捣下氵利大巢,诸路兵皆令入三氵利。贼弛备既久,骤闻官兵四集,惊惧,乃分投出御,而悉其精锐千余,据险设伏于龙子岭。官军为三冲,犄角进,指挥余恩首击贼,战良久,贼败。王受等追之,伏发被扼。适推官危寿兵至,鼓噪前冲之。千户孟俊率兵绕其后,贼大溃,遂克三氵利大巢。余贼精锐尚八百人,聚九连山。山四面险绝,惟一面得上。贼设石滚木拒之,官兵不敢近。守仁乃令官兵衣贼衣,抵暮,诈为贼败奔者上山。贼见之,果相招呼,官兵乃得渡险,遂扼其路。贼觉,急御,则大众已阑入矣。贼不支,乃退走溃出,官兵先四路设伏待之,擒斩略尽。余徒二百人恸哭请降,守仁纳之。相视诸险隘,以和平地方控扼三省,奏设县治。下部议,从之。遂班师。捷闻,赐玺书褒赏,余功赏赉有差。南赣自此无警矣。
谷应泰曰:正德浊乱,群盗蜂起,而江西之盗有五:大帽山者号赣贼,仙女寨、鸡公岭者号华林贼,玛瑙寨、越王岭者号靖安贼,王浩八为桃源贼,乐庚二、陈邦四为东乡贼。自江西副使周宪战死华林,总督陶琰再抚浩八,而二贼称最剧矣。至巡抚周南平赣贼,知府李承勋平华林、靖安,参政胡世宁、吴廷举平桃源、东乡,当是时,陈金、俞谏实节钺,承勋、廷举功最出奇,经营九载,至正德十一年而南赣贼党略平。皇灵未畅,苞蘖旋萌,于是江西之贼复有四:蓝天凤等为左溪贼,谢志山等为横水贼,锺景等为桶冈贼,池大鬓等为氵利头贼。新建以廷推旧望,简荷新衔,规画山川,广行间谍,亲破贼巢者八十余,增设县治者二,特设南赣提督军门者一。自正德十二年受命,至十三年而江西贼悉平矣。
夫诸臣平贼,迟而变随,新建平贼,速而贼定。盖江西南临百粤,北枕大江,东连闽峤,西接荆蛮,地延千里,址交五省。又有崇山峻岭,鸟道丛篁,车骑不得长驱,米刍不得时给。王师直指,则鸟遁深林,振旅还朝,即鼠谋窃发。揆其形势,则决地之翼不能离巢,径丈之鳞终难失水。然而尉陀有七郡之计,任嚣效坐大之志,庾岭以南,举足非国家有也。当四贼再发,氵利头远在汀州,桶冈实处楚境,左溪、横水连亘其中,彼且视狡兔之窟,成率然之形,汉天子有神灵,岂能从天而下乎?而当时议者动思言抚,此何异招麋鹿于金镳,呼亡猿于朱槛?有踯躅倘徉去之惟恐不速耳。抚不就而用剿,征调狼达,兼招苗峒,劫掠性成,罕知王制,引入内地,恃为长城。贼甫兽骇,我已鸱张,贼苟帖耳求生,则我已受之恐后矣。羁縻勿绝,岂久安长治之道也哉!
新建悉罢客兵,自募乡勇,养兵数月,观衅旬时,德裕筑筹边之楼,文渊画聚米之势,犹虑贼兵四出,牵制我师,伪抚氵利头,佯委桶冈,使皆怀疑观望。徘徊之间,鼓行而进,直捣中坚,奇兵云扰,铁骑飚驰,横水覆巢,左溪失险矣。桶冈既断右臂,王师已入门庭,兼两寨逋逃自相骇触,乘其破胆,一鼓遂登,兵法所谓“出其不意“者也。氵利头愚狡,新建玩弄股掌,贼首池大鬓等皆千里诱致,缚之樽俎。渠魁已在槛车,天兵已薄贼险,而彼且鼾寝晏然。鼓角一鸣,千山声动。贼于斯时,登陴授兵则一木不支,仓皇出逸则四面楚歌,相顾解甲,恸哭请降。武侯五月渡泸,而南人不复反矣。夫江介岭表,限在天南,拊背扼吭,专支阃外。杨仆楼船,马援铜柱,比之新建,何以称焉!